NHL Players Association (NHLPA) jätti äskettäin välimiesmenettelyn vapaan agentin Ryan Johnsonin puolesta Philadelphia Flyers vastaan puolustaakseen laillisesti hänen yksipuolista sopimuksensa irtisanomista joukkueelta elokuussa. Flyers irtisanoi Johnsonin sopimuksen 21. elokuuta. Säännösten mukaan pelaajaliitolla on 60 päivää aikaa tehdä valitus. Tämän välimiesmenettelyn jättämisen määräaikaan on vielä riittävästi aikaa.
Tällä hetkellä Flyers, Johnson ja NHLPA keskustelevat taloudellisesta korvauksesta. Verrattuna aikaisempiin vastaaviin tapauksiin, kuten Sharksin irtisanomiseen Evander Kanen ja Blackhawksin irtisanomiseen Corey Perryn kanssa, nämä tapaukset saatiin sovittua ennen välimiesmenettelyä. Perryn tapauksessa edes välimiesvalitusta ei jätetty.
Johnsonin tapaus voi kuitenkin olla monimutkaisempi ja saattaa lopulta joutua välimiesmenettelyyn. Johnson ei ole koskaan käyttänyt Flyers halvat jääkiekko pelipaidat tai pelannut pelissä aiemmin, ja joukkue irtisanoi joukkueen “syistä” hänen sopimuksensa jäljellä olevan vuoden ollessa 8 miljoonaa dollaria. Johnsonin ja Flyersin välisen sopimuksen mukaan sopimussumma jaettiin Flyersin ja Predatorsin kesken, ja kummallakin oli 4 miljoonan dollarin palkkakatto.
Flyers osti Johnsonin Colorado Avalanchen kanssa tehdyllä kaupalla ennen viime kauden vaihtoajan päättymistä, mutta pian sen jälkeen Johnson ilmoitti häntä vaivanneesta lonkkavammasta ja epäonnistui fyysisessä tarkastuksessa. Tämä tapahtui sen jälkeen, kun Flyers oli lisännyt hänet vakiovapautuslistalle ja valmistautui lähettämään hänet AHL:n Lehigh Valley -joukkueeseen. Liiga peruutti tämän leikkauksen loukkaantumisraportin vuoksi.
Johnsonin agentti sanoi, että Johnsonin vamma oli vakava ja vaati laajaa leikkausta. Tämä tapaus vapautti 4 miljoonaa dollaria palkkakattotilaa Flyersille ja Predatorsille, mutta se voi tuoda molemmille osapuolille tulevaisuudessa palkkarangaistuksia välimiesmenettelyn tulosten tai sovitteluehtojen perusteella.